A preservação cultural – o Museu Rural da Fundação Abreu Callado

No “páteo velho” e zonas circundantes, onde actualmente está instalada a sede da Fundação (cujos edifícios mais antigos remontam pelo menos a 1758), estavam, no passado, localizadas todas as dependências necessárias a uma casa de lavoura : habitação principal (que, nos meados do século XIX, era denominada no Alentejo de “casa grande”) da família Abreu Callado, espaços para os empregados “acomodados”, cozinha, despensa apropriada, queijaria, casa da matança, forno do pão, lagar de azeite, cavalariça para cavalos de sela, cocheira, celeiros, armazéns, casão para guardar utensílios e alfaias de lavoura, …

Ainda hoje, o espaço conserva um conjunto de valores estéticos autênticos, resultantes de uma sedimentação arquitectónica de muitos anos, e cujas transformações se foram lentamente adaptando às necessidades da Fundação. Assim, se a residência familiar, os celeiros, o lagar tradicional e o forno, apesar de terem sofrido algumas transformações, ainda existem como tal, já os actuais ‘serviços administrativos' funcionam na antiga cavalariça para cavalos de sela, a ‘ sala de provas' corresponde à antiga casa da matança , e num dos armazéns situa-se agora um dos ex-libris da Fundação, o Museu Rural .
Este espaço reúne as características de um museu local de etnografia. E as peças expostas (um conjunto de alfaias e utensílios, que recordam as antigas actividades agrícolas e o fabrico do pão e do vinho), estão acessíveis sem a barreira protectora de vitrines, expressando as formas mais essenciais da ruralidade vividas ao longo dos tempos naquela Casa Agrícola –ou seja, reflectem o trabalho e as técnicas que lhe eram inerentes e os meios de transporte da família Abreu Callado.

Ao observarem cada objecto, os visitantes são convidados a encontrar o sentido percebido que lhe está implícito – e pela sua imaginação passarão certamente algumas das pessoas que lhes deram uso e os consideraram, porventura, únicos e simbólicos .